Artigo 1
Para que se mantenha a boa ordem na congregação de Cristo, são necessários: os ministérios; as reuniões; a supervisão da doutrina, dos Sacramentos e das cerimônias; e a disciplina cristã. De todos estes, tratar-se-á ordenadamente a seguir.
Propósito e conteúdo da Ordem Eclesiástica.
1. O propósito da Ordem Eclesiástica é manter a boa ordem na congregação de Cristo.
Deus é um Deus de ordem. Toda a Sua criação é ordenada. Ele deseja essa ordem também nas igrejas. Desordem e arbitrariedade são inadmissíveis. O Anabatismo e todas as direções místicas, que se baseiam na “luz interior”, recusam-se a reconhecer um ofício eclesiástico e uma regulamentação eclesiástica. No entanto, a Escritura declara: “Tudo, porém, seja feito com decência e ordem” (1 Coríntios 14.40). A igreja de Cristo possui, de fato, um lado invisível e um lado visível. Ela não carrega apenas um caráter místico, mas também um caráter institucional. Ela deve, ademais, manifestar-se localmente, está vinculada a ofícios e ministérios, e deve zelar por sua boa ordem.
